2005年1月15日
コスモ・ザ・カード「エコ」会員の皆さまへ

親愛なる友人の皆さま

今年、2005年は、第2次世界大戦の終戦から60年目にあたる年です。この記念すべき節目に、私は戦争の痛みを知り、そして世界平和の実現に決意を飽く一人のパプアニューギニア（以下PNG）市民として、コスモ・ザ・カード「エコ」会員の皆さまの多大なご支援に対し、心からの感謝をお伝えしたいと思います。

60年前、世界は終戦とともに平和と繁栄が訪れるだろうと、希望に胸を膨らませていました。しかし今日、私たちの生活は依然テロや民族紛争、都市犯罪、飢餓、環境破壊などの危険であふれています。このような現実を前に、私は、私たちの希望（平和と繁栄）が叶うには、まだ何かが足りないと思うのです。

発展途上国の状況は先進国に比べてより深刻です。残念ながらPNGもその途上国に含まれます。PNGの地方の住民は伐採や焼畑農業に頼って生活していますが、昨今の著しい人口増加により、生活の糧としていた熱帯雨林にこれまでにない負担をあたえています。その結果、熱帯雨林への負担は森林の再生能力を超えてしまい、森林の損失が加速度的に進んでいます。熱帯雨林の損失は、ある意味人災ともいえる洪水や地すべりなどの災害を引き起こし、貧困に拍車をかけています。貧しさから地方の人々は都市へと流れ、都市でも同様に貧困と社会不安が募っています。
率直に言って、多くの途上国にとって貧困や環境破壊といった問題に取り組むことは簡単なことではありません。なぜなら、これらの問題の原因と結果は複雑に絡み合っているからです。

PNGの人々の生活環境を高めるとともに、最優先事項として環境保全に取り組んで行くため、2002年、私たちは共同で「熱帯雨林保全プロジェクト」をスタートさせました。2003年4月、コスモ石油とPNG政府はポートモレスビーで覚書に調印、プロジェクト推進に向けたパートナーシップを深めました。私たちは地方の小規模農家に有機農業を広めて行くことが、我々が抱える複雑な問題（貧困、環境破壊など）の解決、そして、PNGの持続可能な発展に向けた第一歩であるという同じ考え方を持ち、以来、ともに精力的に取り組んでおります。その後、0ISCAやAPSDといったNGO、イースト・ニュー・ブリテン州政府もプロジェクトに加わり、現場監督や人材育成などの面で目を見張る活躍をしてくれています。このプロジェクトについて特筆すべきは、プロジェクト推進者のバラエティーの豊かさであり、資金の大きさなどではありません。多種多様なパートナーの相乗効果により、有機農業は順調に普及しており、我々の活動をサポートしてくれる人も着実に増えています。

現在世界が直面している様々な問題へのアプローチ方法として、私は政府機関や、NGO、そして善意の消費者に支えられた私企業のコラボレーションが革新的な方法であると誇りを持って言えます。私は、真の平和と繁栄を実現するにあたって、今の私たちに欠けているのは既存の枠組みを超えたパートナーシップ、私たちのようなパートナーシップではないかとさえ思います。皆さまは、「自分はたいした事はしていない」と控えめにおっしゃるかもしれませんが、皆さまのご支援は何ものにも代えがたく、善意は未来に向けた希望です。皆さまのなされていらっしゃることは「ことば」ではなく「実践」です。「批判・評論」ではなく「協働」です。皆さまは自分のためでなく、他者に対する思いやりから行動なさいました。このプロジェクトを通して、そしてこの3年間、皆さまが変わらぬ友情を示しつづけて下さったことで、我々が困難に立ち向かうどんなに強い勇気を得ることができたかを知っていただけましたら、私にとってこんなに嬉しいことはございません。

最後になりますが、PNGは世界でも有数の親日的な国の一つであることを覚えておいてください。私たちPNGの国民は、いつでも皆さまを歓迎いたします。我が国へのご訪問は、私たちの友情と理解をますます深めるに違いありません。皆さまにお会いできることを、楽しみにしております。

コスモ石油では、コスモ・ザ・カード「エコ」を通して、地球規模での環境保全活動に取り組んでいます。

( 2005年4月制作 )